「長湯温泉」にある、オーダーメイドでオリジナルの「招き猫」が作れる『人形工房　かじか』。店舗前には「河川プール」、そして店舗横には「炭酸泉掛け流し」が売りの「家族風呂」を併設！

　今回ご紹介するのは、全国でも有数の温泉地として知られる、大分県は竹田市「長湯温泉」にある、オーダーメイドでオリジナルの「招き猫」が作れる『人形工房　かじか』です。
　様々な記念日に、そして大切な人への贈り物に最適な「幸運を呼ぶ招き猫」を、自分好みのスタイルでオーダーメイドできるのをはじめ、工房内では、オーナーである人形作家・姫野晃司さん指導の下、実際に「招き猫」の人形作り体験まで行うことが出来ます。

　また、人形づくりや販売だけでなく、なんと店舗横には「炭酸泉掛け流し」が売りの「家族風呂」が併設されており、家族でゆったりと温泉に浸かることが可能です。さらに嬉しいのは、工房の目の前が「河川プール」&「温泉」（どちらも無料）なので、今のシーズン、子どもから大人まで、一緒に遊べる貴重なスポットでもあるんです。
　まだまだ暑い日が続きますが、「招き猫」づくりを楽しんで、そして河川プールで子どもと遊び、最後は温泉に浸かって心を洗い、普段の生活からちょっと離れてみませんか？
（レポート：井手悠哉、中本望美）

人形工房　かじか

住所：大分県竹田市直入町長湯3122ｰ2
電話：0974ｰ75ｰ3199
定休日：火曜日
営業時間：10:00～19:00
駐車場：完備

 

店舗周辺マップ

　場所は県道３０号線そばの「ラムネ温泉」の通りを久住高原方面に抜けていったところにあります。店舗の前には温泉とプール、そしてシャワーが無料で利用できる施設「芦川河川プール」があります。

 

店舗情報

▲店舗外観

▲かわいい招き猫たちが目印です。

▲向かいには温泉とプール、そしてシャワーが無料で利用できる施設「芦川河川プール」があります！

▲暑い日はとても気持ちがよさそうです！

 

人形作家・姫野晃司さん

姫野さんコメント

「僕は元々美術の勉強などは一切していなかったのですが、ダルマなど古い人形を集めるのが好きでした。もちろん制作なんかはしたこともなかったのですが、今から12年ほど前に、まったくの気まぐれで、試しにカエルの人形を作ってみたんです。そうしたら意外としっかり作れましてね(笑)。それがきっかけとなって、この世界にはまってしまい、勤めていた会社を辞め、思い切ってこの世界に飛び込んでみたんです。
　現在はごらんの通り”招き猫”がたくさん並んでいますが、当初は”招き猫”ばかりを作る予定ではありませんでした。どうしてこうなったかというと、お客様のご要望が多かったからなんです。今ではすっかり、ごらんの通りです(笑)。
　また、うちの招き猫が一つ一つ、カラフルで個性的であったり、大小様々な大きさであるというのも、ご要望にお応えした結果で、そしてオーダーメイド方式を取り、販売するという手法も、やはりお客様のアイデアなんですよ。なので招き猫を作るようになったことも、お店の方針も、お客様がアイデアを招いてくれた結果なんです。感謝しています」

 

工房内にはたくさんの「まねきねこ」が！

▲「かじか」の店内には……。

▲個性的でとても愛嬌のある招き猫たちが、かわいくディスプレイされ、販売されています。

▲一番右が上記のコメントで姫野さんが仰られていた「試しに作ったカエル」です。

▲姫野さんとお話ししながら自分好みの模様、大きさを決めていく「招き猫のオーダーメイド」(2,500円～)。過去に作られた作品のカタログなども用意されているのでイメージが余りなくてもスムーズに決めていくことが出来ます！

▲個人のオーダーメイドはもちろん、企業や団体用のオーダーメイドも請け負っているのだとか。イメージの材料となる写真や、普段使っている道具、ユニフォーム、あるいは会社のロゴマークなどを持ってきていただいてもかまいません。と姫野さん。

▲このほかにも、招き猫をモチーフとした絵の販売も行われています。こちらももちろんオーダーメイド可能です。

 

招き猫　制作体験

『人形工房　かじか』では、招き猫をオーダーメイドするだけではなく、実際に招き猫の制作を体験することも可能(体験料2,000円)です。難しい作業などが余りないので誰でも簡単に楽しむことが出来ます。また、素材は土の粘土ではなく、「おが屑」が原料の「木の粘土」なので作業中も手につくことが無く、出来上がった後も割れにくいのが特徴です。

▲体験スペースとなっているこちらのお部屋、建物自体は新しいのだが、所々に古い建具を使用しており、とても居心地の良い空間になっています。

　さて、そんな居心地の良い空間の下、優しくて柔和な姫野さんに見本を見せてもらいながら実際に招き猫制作を体験してみました！

▲まずは姫野さんがお手本を見せてくださいました。手ひねりで最初に胴体と手を作っていき、その後爪楊枝で胴体に模様をつけていきます。その後も同様の手順で頭を作り、顔を描いていきます。流れるような手さばきはさすがの一言。こちらが見本に作っていただいた招き猫の完成形（右）、とってもキュートです！

　そしてここで姫野さんからワンポイントアドバイス！

「招き猫というのは一般的に右手を挙げればお金を招き、左手を挙げれば人を招くといわれているので、お好きな方の手を挙げさせてください。また、招き猫に模様をつける際は、爪楊枝で線を書くのではなく、点を繋げて線を描くようにするときれいに仕上がりますよ。」

　以上二点の注意事項を踏まえ、お手本を見ながら早速チャレンジ！

▲真剣になりながらも談笑を交えつつ、楽しく制作していきます。

 ▲胴体の形づくりに、難関の模様付けも(意外と！？)軽々クリア！

▲いよいよ表情を入れていきます。さて、出来栄えの程は……。

▲無事完成！！姫野さんのコメント「手際が良くて非常にうまいです。顔も、まつげの生え方とかがどこか昭和の香りが漂っていてとても味がありますね(笑)」

 

家族風呂　福ねこの湯

 さて、招き猫の制作体験で楽しんだ後は、併設されている家族風呂、「福ねこの湯」へ。長湯独特の濁った炭酸泉を掛け流しで、ゆったりと満喫することが出来ます。(50分1,500円・2室)窓の外を見るとここにもかわいい招き猫たちが沢山いるので観ているだけでも癒されそう。

▲福ねこの湯の外観です。家族風呂が二部屋のみのこじんまりとした空間なので騒がしさを感じることなく佇むことが出来ます。

 

　姫野さん今日はお忙しい中、取材にご協力いただきありがとうございました！

PS :一緒につくった「まねきねこ」はしっかりと机の上に飾っていますよ（中本望美）☆