※７月２０日、第１号発行予定！西臼杵地区情報満載のフリペ｢５｣

　現在、高千穂町の人工は約１万５千人程。周辺の五ヶ瀬町や日之影町をあわせた西臼杵郡全体でも約２万３千人だそうで、なかなか青年層が地元に残らない＝過疎化の現実があるそうです。仕事の関係もあってか、なかなか地元に残れない若い世代の中には残念なことに地元を出たきり、戻らない方も多いそうです。そんな方々が口にするのは、｢田舎はダサい、カッコ悪い｣という言葉・・・・・。そんな話をしていたとき、｢うんにゃ、違うやろ？そんな人達は、この地の面白いところやいい部分を知らないだけやっちゃが。だから地元のいい部分を情報にし、できるだけ沢山の若い世代を中心に知ってもらおうや！！！｣という話が仲間うちで上がり、早速、町役場に話をされたところ、行政もそういう考えを持っていたらしく、すぐに周辺の方々に編集スタッフを募集をかけ、今回のスタッフが集まったようです。もちろん若い世代に向けたフリペなので、編集スタッフも若い世代の方ばかり。下は２２歳から上は３２歳の地元に住む方々で構成されています。そしてこちらのフリペの面白いところが、行政が投げかけた企画なのに、編集スタッフには行政が入っていないというところ。しかし、行政の全面バックアップは約束されているようです。さしずめ｢責任は町が持つ。中身はみんなが面白いと思えることを前面に出して頑張ってくれ！｣といったところでしょう！そういう環境も後押ししてか、町民の多くの方が本当に楽しみにしていて、もちろん取材にも快く協力していただけている様です（*^_^*）この日の会議でも、週末に取材に伺う方やお店の紹介を全員に丁寧に伝えていました。

　実際に会議の現場にお邪魔して強く感じたのが、スタッフ全員が『心から楽しんでいる』事。もちろん、スタッフの皆さんそれぞれに本業があり、その忙しい時間を割いて、この編集作業をされています。しかし、"自分達の手で自分達の世代に面白いことを伝えていける"という喜びからか、彼らから｢疲れた…｣という空気は微塵も感じられません。むしろ、楽しくって仕方がないといった様子。なにしろ、色んなアイディアが次から次から湯水のように沸いて出てきたり、一人がボケれば全員でツッコんだりと(笑)常に笑いの絶えない、本当に楽しい作業風景でした。スタッフの中には、以前ＨＵＭＡＮコーナーでインタビューをさせていただいた、"日向時間"編集長の藤木さんもいらっしゃったり、また編集長の児嶋さん(白いシャツの方です)はつい先日まで某有名求人情報誌のデザイナーを担当されていたそうです。"紙"という媒体を発行する職業を経験されている方がスタッフにいることで、他の方々も安心していろんな作業に没頭できているようでした。

　この日は、発刊に向けて各コーナーの担当者から取材内容や意図などの報告があり、それについての様々な意見が飛び交っていました。また、全員でいろんな現場に赴き、いろんな体験をしていこうという意見も飛び交い、会議の時間はあっという間に終了。自分にも彼らの熱い気持ちが伝わってきました。下に上げたのはスタッフ達からの熱いメッセージです。

　｢田舎だからこそ、他では味わえないものがこの地には沢山ある。そのことを感じられることを大切にして欲しい」　

｢情報を入手することが簡単なこの時代だからこそ、流行にとらわれずもっと自分自身を持って欲しい｣

｢地元に住んでいる人達が、その地元を愛してやまない街になっていったら嬉しい｣

　編集長の児嶋さん（下右画像左側）は、数ヶ月前まで関西で生活されていたそうです。その中で、高千穂の魅力を都会と比べることで再認識していったそうです。また一方の佐藤さん（下右画像右側）は、芝居や三味線や民謡やイベントの実行委員など、本当に様々な活動をされています。その中で、高千穂で生活していても自分が楽しいと思えることが沢山あって、その環境は高千穂だからこそ出来るということを感じているそうです。２０代半ばにして、こんなアツい気持ちを持って、いろんな事に係わったり活動していく方々が作っていくフリーペーパー『５』。まずもって、面白い動きになること間違い無しだなと思いました。というか、こんな考え方を持って生活していく若い世代の人達が県内にもっとたくさん増えていくと、毎日が楽しい街になるんじゃないかなと思います。自分も、３０を超えたとはいえまだまだ彼らに負けないように頑張らなくては！！！