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●店舗までの道のり

　はじめにお伝えしましたが、「パンの店　むぎふく」さんは、宮崎県延岡市と大分県豊後大野市を結ぶ国道326号線にある"道の駅宇目"の直ぐそばにある"唄げんか大橋"の袂にある小さな道を、西側へ入って車で5〜6分ぐらいのところにあります。

▲延岡市方面からは唄げんか大橋の手前を左折（左）
▲大分市方面からは唄げんか大橋を渡って直ぐを右折（右）

▲曲がって直ぐの高台から見た風景、唄げんか大橋がよく見える（左）
▲国道326を曲がってからは上記の看板が目印（右）

◆上記以外にも経路がございます
※下記地図クリックで拡大

　季節によっては、どちらかの経路上にて道路拡張工事に伴う交通規制が行われる場合があるそうです。レポート時はどちらの経路も通る事ができましたが、たまたま片方が通行止めになっている時などは、お手数をお掛けいたしますが、別経路をご利用ください。

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●店舗及び周辺情報

　2005年4月のオープンから2年、地理的には大分県と宮崎県の県境付近に位置し、さらにドライバーの間では休憩地点として人気の高い"道の駅宇目"の直ぐそばということもあり、どちらの県からもほぼ同じ数のお客さんがやってくるそうです。そして鉄道の枕木を敷き詰めたという、大きなデッキが印象的なカントリー風の店舗は周辺の景観にとても馴染んでいて、車を降りると同時に、なんともいえない優しい空気に包みこまれます。

　そして、なんといっても、これからのシーズンは、店舗のデッキ前に大きく広がる、柳瀬のチューリップが見頃（4月上旬〜中旬頃が見頃だと思われます）になります。棚田を利用し、地元ボランティアの方々の手で植えられたチューリップ達もあと少しで、その美しい姿をタップリと見せてくれてると思います。

▲3月21日現在の柳瀬チューリップ
（4月上旬〜中旬頃が見頃だと思われます）

▲地元ボランティアの方々が育てたチューリップが一面に咲き乱れます

▲満開時の柳瀬のチューリップ

　さらに、店舗の周辺にはチューリップ畑だけでなく、陶芸体験ができる「陶芸工房」や、トトロファンの間では有名な「初代ねこバス」などもあるので、ちょっとしたお散歩にもいいかもしれません。

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●田丸耕平オーナー

　今年の4月でオープンからまる2年。東京生まれ、東京育ちの田丸耕平オーナーは、「いつかパン屋で生計を立てながら田舎暮らしがしたい」との夢を持ちつつ東京のパン屋で仕事をしていたそうです。縁あって、熊本県八代市出身の奥さん直美さんとご結婚。そして5年前に八代市で酒屋を営まれる直美さんのご実家のスペースを利用し、「むぎふく」という名前で手作りパンの販売を開始するため、熊本に移住。夢に少しだけ近づきます・・・。この時は、お酒を販売している横で手作りパンを販売しているというちょっと変わった形態だったこともあり、お酒好きなお父さん達が「美味しい」ということで、甘いデニッシュを購入されたりもしたそうです。ちなみに、パン工場は直美さんのご実家のガレージだったそうです。そんな田丸オーナーは、当時の事をこのように振り返ります。

▲左から奥様の直美さん、田丸オーナー、レイラさん（左）

「やっぱり、もともとお酒を販売している店舗内でこのようなパンを売っていたので、当然はじめはお酒目的の方が多かったのですが、興味を示された方が一つ、二つと買ってくださり、少しづつ口コミで"むぎふく"の味が広がっていきました。面白かったのは"手作りパンより酒の肴！"と言いだしそうなオジサン達がうちのパンを買ってくれたことです。全体的には、今と少し客層が異なっていました（笑）が、それだけに、自分の味でもいける！という手ごたえを感じる事ができました。だからこそ、自分自身の夢であった、パン屋で生計を立てながら田舎暮らしがしたいという夢がいつも頭からはなれませんでした」

　そんなある日、田丸オーナーは、熊本県八代市から大分県佐伯市宇目の藤河内渓谷にキャンプをしようと計画し、インターネットで情報を検索されていたところ、たまたまヒットした合併前の"宇目"のサイトのトップページに「佐伯市と合併する前までに土地を購入する事」と「パン屋か喫茶店を経営する」という条件付きでの"誘致情報"が掲載されているのを発見し、「もしかしたら夢に近づけるかも？」ということで、「キャンプのついでにどんなところか見に行こうか？」と現場に足を運ぶことになったそうです。そして、現在、店舗が建っている土地に実際に訪れたところ、なんと一目ぼれをしてしまい早速応募に踏み切ってしまったそうです。

　そして、「若さ」と「やる気」に加え、「田舎でパン屋がやりたかった」という熱い気持ちが買われ、見事に契約が成立！田丸オーナーのお話を伺っていると、誘致決定からオープン、さらにオープン後も様々な困難に見舞われたようですが、そこは若さと情熱でどうにか乗り切ったようです。そうした様々な問題も徐々に片付き、最近やっと精神的にも肉体的にも余裕が出来たそうで、「今後は今以上にパン作りや、店舗まわりの環境などにも力を入れ、少しでも自分の理想の形に近づけていきたいです」と、力強く語ってくださいました。現在は宇目の山中で東京時代とは180度違う生活をしている田丸オーナーですが、楽しそうにパン作りをされていらっしゃる横顔を拝見していると、都会の便利さよりもむしろパン作りに集中できる環境を選んだ田丸オーナーの人柄を感じとる事ができます。

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●レイラさんおすすめメニュー

◆バケット〜300円

レイラ：おすすめ中のオススメは、この「低温で長時間醗酵させ、水分を多く含む配合で、美味しさの印と言われる大きく不規則な気泡もしっかり現れています」というバケットです☆外のパリパリ感とは正反対の中のモチモチ感は病みつきになります。噛めば噛むほど口の中に広がるパン特有の自然な甘みを感じるには何もつけないで、このまま食べるのが一番！気がついたら1本まるごと・・・なんて事も・・・。

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◆デニッシュ各種〜各230円
（左から：チョコバナナ、ストロベリー、アップル、クリームチーズ）

レイラ：「さすがむぎふく」さん！と言いたいのがこちらのデニッシュ各種です。まるでパイじゃないかと思うほど、サクサクしているヨーロッパタイプのハード系☆できれば長時間の放置は避けていただき、この場で食べてしまう事をオススメします。なんといっても、デニッシュはサクサクが命ですから・・・。この4種類の中で、私が一番大好きなのはクリームチーズ！チーズケーキが好きな人はぜひ1度お試しください。新食感ですよ♪

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◆ミルクフランス〜150円

レイラ：濃厚な練乳バタークリームと、ちょっと固めな皮の部分が特徴的なハード系パンの組み合わせが絶妙！はじめは滑らかで「ちょっと薄味？」なんて、感じてしまうくらいなんですが、かみ締めるほどに甘さが増してきます。大人から子ども達まで、きっとファンも多いハズ☆

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◆ベーコンチーズサンド〜850円（ドリンク付）

レイラ：もちろん私も大好きなのですが、男性の方にオススメなのが、このベーコンチーズサンド！カリカリに焼きあげられた、むぎふく製のトーストに、ベーコン・レタス＆とろとろチーズがタップリ☆そしてマヨネーズ風オリジナルソースがそれぞれの美味しさを引き立てます。ボリュームもあって、さらにドリンク付き！ホットサンドが好きな方には、ぜひ試してもらいたいメニューです。この他にも、ツナサンド（800円ドリンク付）や厚切りトースト（500円ドリンク付）などもあります。

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●その他のメニュー

◆自家製天然酵母ライ麦パン〜420円
（カレンツ入り〜500円）

◆エビカツドック〜350円

◆パン・オ・フリュイ〜390円
（干ぶどう、くるみ、オレンジピールがたっぷり入っています）

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◆クッキー

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◆ドリンク

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◆ランチ
※土、日、祝日はプラス150円となります
※自家農園の季節野菜を使います
※下記のメニューは参考です

注）4月〜5月（GW）まではチューリップのシーズンと重なるため、日によっては予約を承れない事がございます。あらかじめ電話にて詳細をご確認ください。

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　お話の中で「ありがたいことにリピーターの方々が多いんです」と田丸オーナーがおっしゃっていましたが、その事については、レポート後、あらためて納得させられました。確かに道の駅からも近く、大分と宮崎を頻繁に行き来している人ににとっては、ちょっと寄ってみたくなるようなところではありますが、しかし、それだけではリピーターがたくさん訪れたりはしないでしょう。いくらドライブといっても、山の中にあるのには変わりなく、晩御飯の買い物ついでにヒョイと寄れるわけではないのです・・・。しかし、そうまでして買いに行きたくなるのは、やはり"味"につきます。むぎふくさんのパンを食べれば、冒頭でレイラさんが「本当にx3」と繰り返したわけがわかるような気がします。さて、これからはチューリップが咲き乱れる季節！せっかくの春だというのに「どこにいけばいいのかわからない・・・？」そんな貴方は、ぜひ"お花"と"ドライブ"と"グルメ"が一度に楽しめる「パンの店　むぎふく」さんに行かれてみてはいかがでしょうか？

　ちなみに、お持ち帰り用の可愛い袋や、店舗内の様々なところに押されている"ハンコ"は、すべて"消しゴム"で作った手作りゴム印だそうです。ちょっとした事なのですが、自宅に帰ってから、パンを袋から出す瞬間、この手作りゴム印が何故か心を暖かくしてくれます。