実は、このイベントは竜巻被災よりも以前に、毎年日向市で春季キャンプを行なっている茨城ゴールデンゴールズの皆さんに、延岡でも何か行なってもらえたらな…という感じの企画がもともとあったそうですが、その後、あの竜巻が延岡の各地を襲い甚大な被害を与えた事もあり、急遽チャリティイベントとして開催しよう！という事で現実に向けて行動を起こしてきたそうです。初めは、茨城GGの皆さんを含めた楽しいイベントを…と考えていたそうなのですが、茨城GGの総監督でもある萩本欽一さんにそのお話しをしたところ｢それよりもチャリティ試合を行なって、延岡の皆さんに笑顔と元気を取り戻してもらいましょうよ！｣とお返事・提案を頂いたようです！しかも、対戦相手にも声を掛けていただき、急にもかかわらず、元ジャイアンツのピッチャー定岡正二さん率いる鹿児島の硬式野球倶楽部｢薩摩｣が対戦相手として参加していただける事になったそうです。
延岡では毎年、年末になると歳末大売出しを商店会連合会で企画し開催されていたのですが、各商店街とも、とても大売出しを行なえる状況ではなかったそうで、今回のこのイベントは商店会連合会の｢歳末イベント｣としての側面も持ちました。11もの商店会から多くの方が実行委員として参加し、また延岡のぼりざる倶楽部からも多くの店舗が出店。他にも多くの一般の方々がこのイベントを成功させようと当日のスタッフなどを通して協力されていました。
　　

　会場には4千人もの方々が観戦に見えられ、会場前には沢山の出店が並びました。各商店街の皆さんでうどんや焼きそば、カレーなどを出店されていたり、地元延岡の業者さんが多く参加されている｢のぼりざる倶楽部｣からも多く出店されていて、さながらそこは延岡のミニ物産展の様！試合を観戦できなかった人達も含めて沢山の人で賑わっておりました。試合前には、選手の皆さんもこのブースに顔を見せ、食事を楽しまれていましたよ☆

　　
また、この試合に快く参加していただいた選手の皆さんに、のぼりざる倶楽部から沢山の延岡の特産品を提供されました。その商品は試合開始前に欽ちゃんへ、のぼりざる倶楽部を代表して虎屋の上田社長から直接手渡されました。この商品は、試合中に好プレーを魅せてくれた選手へ提供される事になりました☆

　野球の試合とはいえ、欽ちゃんが監督を務める茨城ＧＧの試合は一味も二味も違います！試合前からマイクを持って、会場に集まった皆さんを常にトークで楽しませてくれる欽ちゃんを見ていると、なんだかＴＶのバラエティー番組を見ているような錯覚に陥ります。時には選手、時にはお客さん、また時には取材に来ているカメラマンにそのマイクは向けられ、楽しいトークを繰り広げられました。

その姿に、会場を訪れた方々も常に笑いが起こっている状態！さすが日本を代表するエンターティナーの欽ちゃんです♪会場には多くの子供たちも詰め掛けていましたが、世代を超えて笑いを巻き起こしていました☆

　またこの日はＵＭＫテレビ宮崎の人気番組、通称「ＪＡＧＡ天」も生放送でこの会場の模様を中継しており、レポーターのＳ＠ＫＯさんと文美さんが登場！両チームの監督にインタビューをされていました。また欽ちゃんがレポーターのお二人にツッコミを入れると、人気者同士の絡みということもあってさらにお客さんは大爆笑でした！
　

　さぁ、そうしている内にいよいよ試合開始の時刻となりました。両チーム選手が各ベンチ前に並び、音楽が流れ始めました。｢野球がこの季節に出来るって素晴らしい事ですね｣という一言から、欽ちゃんがマウンドに向かいセレモニーの開始です。
　
今回、特別に参加してくれた薩摩の監督、定岡さんもマウンドに招いて感謝の気持ちを伝えられると｢延岡、野球物語の始まりです！｣という掛け声と共に、両チーム選手がホームベース前に並びました。しかしここでもマイクを離さない欽ちゃん(笑)、審判の方にも一言求めます。どんなときも笑いを忘れません・・・
　

　試合開始を告げるセレモニーである始球式には、首藤延岡市長が登場！｢こりゃまた若い市長さんだねぇ｣と、ここでもマイクを離さない欽ちゃん。マウンドからの記念の第一球は…、残念ながらワンバウンドの投球になりました。が、ぜひ市長にはカッコいいところを皆さんに見てもらおうという欽ちゃんの計らいなのか｢もう一回投げようよ〜｣ということに！計3回の投球の最後には、きちっといい球がキャッチャーに届き、無事始球式が終わり試合開始です！
　　

　試合のほうは、茨城ＧＧのホームゲームということで、薩摩が先攻。序盤は点数の入らない、投手戦となりました。と、ここでビックリだったのがその投手！実は、薩摩の先発バッテリーは、なんと現役の女子高生！！しかも、ピッチャーは高校一年生ながら女子野球の日本代表にも選ばれている選手！キャッチャーも鹿児島在住の女子選手でして、その関係でユニフォームが他の薩摩の選手と違うのでした。代表選手だけあって現役クラブチームを相手にしても臆することなく見事なピッチングを披露してくれました。この姿には、会場からは惜しみない拍手が送られました！
　

　中盤戦でも均衡状態は続き、互いに塁上に打者は進めるもののあと一打が出ずに無得点が続きました…。が、５回裏の茨城の攻撃で、ついに先取点が！塁上にランナーをためて、内野ゴロの間に先取点！その後もライトへの犠牲フライで茨城ＧＧが２点をもぎ取りました！
　

そしてその攻撃終了後、グラウンド整備の為若干の時間が出来ました…。そこでは、｢未来のスーパースターコーナー｣ということで、地元延岡の小学生の選手に欽ちゃんがインタビューしていくコーナーが設けられました。年の差でいうともう何十歳も離れたお二人ですがさすがは欽ちゃん、そのやり取りも見事なトークで会場のお客さんを笑いの渦に巻き込んでいました！！
　

　そして再開後の６回裏、またまたＧＧが追加点を奪います。それに伴い、さらに欽ちゃんのトークも軽妙になってきました(笑)定岡監督へのツッコミもさらに鋭さを増しています…。が８回表、薩摩の反撃が始まりついに１点をもぎ取ると欽ちゃんのトークもちょっと下降気味に…(笑)　１アウト１・２塁のチャンスでしたが茨城ＧＧのピッチャーが踏ん張り追加点をそれ以上与えません！そしてその裏、茨城ＧＧに待望の追加点！２点を上げるとそのまま最終回は３人できっちりと締め、この記念の試合の幕を閉じたのでした！もちろん、８回裏に追加点を上げてからまた欽ちゃんのトークが調子を取り戻したのはいうまでもありません(笑)
　

　試合は、５-１で茨城ＧＧが勝利したわけですが、通常ならこの時期はどのチームも実戦は行なわない時期ということもあり、本調子ではなかったかもしれません。でも両チームの選手とも、常に気の張ったプレーで観客を魅了していて、気の抜けたプレーは全くありませんでした。それだけでも嬉しい事なのに、さらに欽ちゃんが楽しいトークで会場を沸かせてくれたわけですから、観客の皆さんは、本当に満足した表情で会場を後にしていました。｢延岡の皆さんを元気付けようという事で試合を開催する事になりましたが、逆に皆さんに元気を貰ったような気がします。この時期に野球が出来る事がこんなに嬉しい事だと思いませんでした。楽しかったです。また来年もやりましょうね！｣と欽ちゃんと定岡さんから会場へメッセージが送られ、この日の試合はめでたく終了となりました！
　　

・・・しかし、終了後もお客さん達は会場から離れようとしません。｢欽ちゃ〜ん、ありがとう！｣｢サイン下さい！｣という声が後を立ちません！特に色紙を手に持ちサインを求める方が非常に多く、急遽球場入り口付近に特設会場を設け、サイン会を行なう事となりました！これは皆さん嬉しいハプニングですね！球場入り口には、あっという間に沢山の人だかりが出来ましたが、欽ちゃんはそのお一人お一人に丁寧にサインを書いていました！お客さん一人ひとりを大事にしている欽ちゃんの優しい気持ちが嬉しいですよね☆
　　

　という訳でこの日のイベントは大成功となった訳ですが、この日の収益金の一部は復興基金の方へと送られ、まだまだ残る復興に向けての活動資金として使われるという事です。この試合の２日前には、欽ちゃんと茨城ＧＧの選手は竜巻の被害に遭った延岡市立緑ヶ丘小学校で生徒とレクレーション交流も行ないました。
この日、会場に訪れた方の中には実際に被災し、未だに復興作業中だという方もいらっしゃいました。活動資金はもちろんですが、監督や選手の皆さんから言葉や試合を通して｢延岡の皆さん、頑張ってください！｣というメッセージが何よりもの応援になるのではないでしょうか？たくさんの元気と勇気を伝えてくれた選手の皆さんには、心から感謝したいと思います！

　　
　もちろん、このイベントを企画し実行された延岡市商店会連合会を初めとする沢山の地元の方々の動きがなければ、この日の試合は実現しなかったわけです。実際に被災したお店の方々も、難を逃れたお店の方々も一緒になって、この日は額に汗をたらしながら一生懸命走り回られていました。普段は距離の離れた別の商店街でお店を開いている方々が一同に会し、同じ目標に向かって動いている姿はなんだか本当の意味で延岡市民が一丸となって、復興に向けて頑張っている姿のように感じ、凄く嬉しく感じました。これからもいろんなイベントを企画して、延岡の街を楽しくしていきたいという事でしたので、またイベントが開催される時には参加して、思いっきり｢延岡のイベント｣を楽しみたいと思いました！最後になりましたが、今回のイベントに参加された選手の皆さん、実行委員会の皆さん、本当にお疲れ様でした！

最後に、嬉しい追加情報です！このチャリティーベースボールは実は２月にも開催が決定しております！次回の試合は２月１０日(土)、今回と同じ延岡市西階野球場にて開催されます！そして気になる試合を行なう参加球団は…、あの山本譲二さんが監督を務めます"山口きららマウントＧ" 対 地元宮崎のクラブチーム"宮崎ゴールデンゴールズ"となっております！今回の試合を見逃した方、また野球が大好きな皆さんぜひ球場に足を運んで、生で見る野球の面白さを体感されてみてはいかがでしょうか？

｢がんばろや延岡！！｣
竜巻被災地復興支援 チャリティーベースボール

◆山口きららマウントＧ 対 宮崎ゴールデンゴールズ

■日時：2007年2月10日(土)　11時半開場　12時半試合開始
■場所：延岡市西階野球場
■料金
・内野￥1000(当日￥1200)　・外野は当日券￥500のみ　・高校生以下無料。
■チケット販売
・延岡市役所売店
・延岡観光物産ステーション
・のぼりざる倶楽部展示即売場・
・延岡市商店会連合会

注）雨天時は、延岡市昭和町"延岡魚市場"にて、14時よりふれあいトークショーを開催します。チケットをご持参下さい。

(お問い合わせ)
延岡市商店会連合会　TEL：0982-33-4945