さて、10回目となる今回の大会。｢東アジア大会｣となった今回の大会には、韓国･台湾･シンガポールからの参加者の姿もありました。もちろん地元延岡を始め、全国各地からもたくさんの参加者が会場に訪れ、最終的なエントリー数は150名となりました。参加者を見ると、子どもさんだけでなく親と子でそれぞれロケットを持参してエントリーしていたり、はたまたご年配の方が個人で参加されていたりと、本当に幅の広い参加層となっておりました。
　

　また、日本を代表する飛行士、後藤 勇吉さんのメモリアル大会ということもあり、地元のラジコンクラブの方々が飛行機のラジコンの展示や実演飛行なども行なわれていました。
　

　このロケット、形状や仕様などどんなものでも良いという事ではなく、ちゃんと規定に沿った基準があります。その中で、個性を出したロケットをそれぞれで作っていくということになります。それをエントリー時に本部が確認し、検定に合格となったロケットのみが参加OKということになります。参加者は、家庭で作ったロケットを持参されたり、会場で製作して参加されたりと、いろんな方々が見受けられました。そして大会規定には様々な条件があります。空気圧の量や水の量、打ち上げ時の角度など、同じ条件の下で発射する事でそのロケットの優劣を競う事になります。ちなみに、今大会と同じ規定での飛行記録はなんと、216m！！
　

　大会は開会セレモニーの後、地元の実行委員会の皆さんがパラシュートの入ったロケットを一斉に打ち上げてスタートしました！一度に10名ずつが打ち上げる事もあり、一斉に飛び立つロケットをみているだけでも迫力を感じます。見ているだけでも面白く感じるので、実際に自分のロケットを打ち上げるのは、さらに面白いものなんでしょうね！！
　

　かくして、お昼休みを挟みつつ、各参加者が2回づつ打ち上げ、記録を競い合っておりました。さて、今回の優勝者は一体何メートルの飛行距離をたたき出したのでしょうか……？

結果発表です！
　

優　勝　一宮副理事長２号　(延岡)　　記録　115.536m
準優勝　Lee Won Ki　(韓国)　　　　　　　　111.638m
第３位　Oh Seok kyo　(韓国)　　　　　　　 108.162m

　
　という事で、記念すべき第１回の東アジア大会を制したのは、地元延岡からエントリーされた「一宮副理事長２号」さんでした。優勝おめでとうございます！！その他、後藤勇吉メモリアル賞やブービー賞などもあり、たくさんの方が表彰されておりました。それにしても、ペットボトルのロケットが空に飛んでいく姿はとても気持ちのよい風景でした。このロケットを作るための教室も学校やサークルなどで行われているようです。
　ペットボトルロケットを製造する為の知識は、そのまま本物のロケットの製造に応用が効く事もあって、子どもさん達には理科の勉強としても大人気なんだそうです。世界で始めて人間が空を飛べるようになってから、約１００年。現在では空の上の宇宙にまで飛び立てる時代となりました。世界中を飛び回る飛行機が私達の身近なものになったように、これからは宇宙がもっと身近なものになる時代がどんどん近づいて来ています。が、その前に一度このペットボトルロケットを空に打ち上げる事を体験されてみて下さい。たくさんの夢や楽しみがこのロケットには詰まっていますよ！参加された皆さん、イベント関係者の皆さん本当にお疲れ様でした。ぜひ来年は参加してみたいと思います！！